Acara azul eléctrica 101: cuidados, compañeros de acuario, cría…

Resumen de la especie

La Acara Azul Eléctrica (Andinoacara pulcher) es un pez de la extensa familia Cichlidae. Es un pez muy apreciado por los acuaristas y en los últimos años hemos visto aumentar aún más el interés por él.

Estos peces son originarios de América del Sur y Central y pueden encontrarse en aguas de movimiento lento, como muchos de sus parientes de la familia de los cíclidos. Esto suele significar ríos, arroyos profundos y lagos (normalmente cerca de un afluente).

La mayoría de los cíclidos son conocidos por su agresividad, pero la Acara Azul Eléctrica es la niña bien educada de la familia. Son bastante pacíficos y su lista de compañeros de acuario compatibles es bastante larga (hablaremos de ello más adelante).

Aunque las ventajas prácticas de tener este pez son sin duda una ventaja, el principal atractivo es su llamativo aspecto azul. Será la estrella de tu acuario, tengas los peces que tengas.

Vida útil

El promedio de vida de la Acara Azul Eléctrica es de 8-10 años en cautividad. En la naturaleza, este pez puede vivir el doble.

Su esperanza de vida puede verse afectada por los factores habituales que afectan a cualquier pez. Unas condiciones de vida deficientes, la mala calidad del agua y un estrés elevado reducirán significativamente su esperanza de vida. Si los cuidas adecuadamente y te comprometes a mantener su hábitat, los tendrás para rato.

En nuestra opinión, éste es uno de los beneficios más ignorados de tener este pez. El vínculo y el tiempo que pasas con tu pez es de lo que se trata.

Aspecto

El nombre de la Acara Azul Eléctrica resume muy bien su aspecto. Cuando ves nadar a estos peces, ¡parecen de neón azul brillante!

Estos peces son principalmente de color azul claro y brillante, con algunos detalles sutiles que aumentan su resplandor. En la parte lateral de su cuerpo, normalmente verás un poco de amarillo descolorido más hacia la mitad delantera.

El borde superior de su aleta dorsal tiene una línea amarilla/naranja vibrante que realmente destaca. Esta línea también se encuentra en el borde posterior de su aleta caudal, pero es mucho más pequeña y normalmente muy tenue (puede que ni siquiera la notes).

Sus escamas son bastante visibles debido al brillo del azul de su cuerpo. Esto confiere a sus costados un aspecto de patrón nítido que puede ser muy fascinante de observar.

El único lugar de su cuerpo donde la coloración brillante se desvanece un poco es la frente. Desde la parte delantera de la aleta dorsal hasta el labio superior hay una mancha gris oscura desprovista de azul.

En cuanto a su constitución, el Acara Azul Eléctrico tiene el cuerpo estándar de los cíclidos. Su cuerpo es largo y de grosor medio.

La aleta dorsal comienza aproximadamente a un cuarto de distancia de la parte delantera del cuerpo y se extiende hasta el comienzo de la aleta caudal. La aleta caudal es simétrica y de arriba abajo mide aproximadamente lo mismo que el cuerpo.

Tamaño

El tamaño medio de la Acara Azul Eléctrica oscila entre 15 y 20 cm de longitud. Es un tamaño muy manejable y les permite estar cómodos en un acuario bastante normal.

Cuidados de la Acara Azul Eléctrica

El cuidado de la Acara Azul Eléctrica es bastante sencillo y fácil de manejar, independientemente de la experiencia que tengas.

Dicho esto, sigue habiendo algunas pautas de cuidado que deberás seguir si quieres que tengan una vida larga y feliz. Siempre debes dar prioridad a la salud de los peces de tu acuario, así que éste es un apartado que no debes saltarte.

Tamaño del acuario

El tamaño de acuario recomendado para la Acara Azul Eléctrica es de 30 galones. Esto les dará espacio suficiente para nadar y estar activos. Hemos oído hablar de acuarios algo más pequeños, pero lo desaconsejamos totalmente.

Si piensas tener varios Acara Azul Eléctrica en el mismo acuario, necesitarás más espacio. Añade 15 galones más por cada pez nuevo que quieras tener.

Esto significa que si tienes dos de estos cíclidos necesitarás 45 galones. Si tienes tres, necesitarás 60 (y así sucesivamente).

Parámetros del agua

Si quieres que tus peces prosperen, es absolutamente esencial que el agua sea de gran calidad y que se respeten los parámetros recomendados. De lo contrario, sufrirán graves complicaciones de salud.

Afortunadamente, la Acara Azul Eléctrica es un pez bastante resistente. Esto significa que tienes un margen bastante generoso para la mayoría de las condiciones del agua recomendadas.

• Temperatura del agua: de 72°F a 82°F estará bien. 76 °F es el punto óptimo, si es posible.
• Niveles de pH: Estos peces pueden soportar cualquier nivel de pH entre 6 y 7,5, pero entre 7 y 7,5 es el óptimo. 
• Dureza del agua: 6-20 dH

Qué poner en su acuario

Aunque la Acara Azul Eléctrica es un pez que requiere muy poco mantenimiento, te recomendamos que dediques un poco de tiempo a asegurarte de que su hábitat es adecuado. Esto puede ayudar mucho a mantenerlos contentos y proporcionarles comodidad y enriquecimiento.

Para ello, deberás imitar su entorno natural en la medida de lo posible. Principalmente, esto significa que querrás tener muchos escondites donde puedan sentirse seguros. Esto les da una sensación de seguridad y les permite bajar un poco la guardia (lo que es estupendo para reducir el estrés).

También pasarán bastante tiempo investigando y excavando en el sustrato. Por ello, deberás asegurarte de que el sustrato sea blando y agradable para que no se corten ni se raspen.

Nota del autor: cualquier planta flotante, como la hornwort, también les ayudará a sentirse como en casa. En las masas de agua que ocupa la Acara Azul Eléctrica suele haber plantas y vegetación flotando en la superficie.

Posibles enfermedades

No hay enfermedades exclusivas de esta especie de pez. Como todos los peces, hay algunos de los sospechosos habituales de los que deberás cuidarte.

La ictericia y la duela son dos de las enfermedades más comunes que puede contraer la Acara Azul Eléctrica. Sin embargo, si mantienes una buena calidad del agua y les proporcionas una dieta sana, es poco probable que aparezcan.

Alimentación y dieta

La comida que des a tus peces tendrá un impacto significativo en su salud (obviamente). Es importante tener en cuenta su dieta natural y cómo puedes reproducirla en cautividad.

El Acara Azul Eléctrico es omnívoro, pero en estado salvaje come muchos animales vivos. Esto significa que tendrás que darles suficiente comida rica en proteínas para satisfacer sus necesidades nutricionales. 

Algunas buenas opciones para ello son las larvas de mosquito, las gambas de salmuera, los insectos pequeños y las lombrices de tierra.

Si no quieres complicarte con esto, puedes alimentarles con bolitas y copos de comida para peces, siempre que tengan suficiente valor nutritivo para mantenerlos sanos.

También deberás asegurarte de que tengan algo de variedad. No les des una dieta exclusivamente proteínica sólo porque parece gustarles. Asegúrate de que cualquier alimento que les des tenga también propiedades vegetales. Los Acara azul eléctrico mordisquean una gran variedad de aperitivos en la naturaleza, y tú también quieres mantener esta variedad en tu acuario.

Evita la sobrealimentación

También es importante evitar la sobrealimentación. Aunque esto pueda parecer complicado al principio, en realidad no lo es. Simplemente no excedas de dos comidas al día y dales una cantidad que puedan comer en un par de minutos.

Si tu pez tarda cuatro minutos o más en comer, ¡lo estás alimentando demasiado!

Comportamiento y temperamento

Como hemos dicho antes, los Acara Azul Eléctrico son la excepción a la regla en lo que se refiere a la agresividad de los cíclidos. No se parecen en nada a sus parientes populares, como el cíclido africano, el pez Óscar, el cíclido Joya y el Jack Dempsey.

Esto significa que se llevan bien con una gran variedad de compañeros de acuario (más información al respecto en la sección siguiente) y que rara vez causarán molestias en tu acuario. Este temperamento, combinado con su facilidad de cuidado, los convierte en peces muy fáciles de mantener.

En cuanto a su comportamiento general, sin duda disfrutarás observando a la Acara Azul Eléctrica. Tienen muchas ganas de explorar y a menudo hozarán e investigarán distintas zonas de tu acuario.

Son excavadoras activas, lo que significa que a menudo las verás hurgando en el sustrato en busca de pequeñas cosas que mordisquear. Si tienes plantas enraizadas, esto puede causar problemas, ya que estos pececillos pueden arrancarlas de raíz en ocasiones. Sólo es algo que hay que vigilar.

Como son pacíficos pero curiosos, mostrarán una mezcla de comportamientos mientras estén en tu acuario. A veces se esconderán y se mostrarán tímidos, y otras se lanzarán a explorar y escarbar en el sustrato.

Compañeros de acuario de la Acara Azul Eléctrica

Tienes cierta flexibilidad a la hora de elegir compañeros de acuario adecuados para la Acara Azul Eléctrica. Su naturaleza pacífica significa que se llevará bien con la mayoría de los demás peces de un acuario comunitario y evitará crear problemas siempre que sea posible.

No conviene emparejarla con peces que sean excepcionalmente agresivos o mucho más grandes que tu Acara Azul Eléctrica. Los peces mucho más pequeños (como el tetra neón) también pueden provocar cierta agresividad en este pez, así que aléjate de ellos si es posible.

Los peces pacíficos de tamaño similar son la combinación más segura (aunque hay excepciones a la regla en lo que se refiere al tamaño).

Aquí tienes algunos compañeros de acuario de Acara Azul Eléctrica que te recomendamos:

• Pez gato ceniciento
• Pez disco
• Oscars
• Pez arco iris
• Otocinclus
• Pleco Bristlenose
• Cíclido moga

Esto es sólo un pequeño ejemplo de los posibles compañeros de acuario que puedes emparejar con este pez, pero es un buen punto de partida. Es posible prácticamente cualquier pacífico que pueda prosperar con parámetros de agua similares.

El mejor compañero de acuario de todos

Aunque son flexibles a la hora de compartir el acuario con otros peces, mantener al Acara Azul Eléctrico con los de su misma especie es probablemente la opción más fácil. La regla general es asegurarse de que el número total de estos peces sea divisible por dos.

Los mejores números son dos Acaras Azules Eléctricos entre sí, o 6, 8, 10, etc. De este modo evitarás que alguien pueda quedar atrapado.

Aunque a muchos acuaristas no les gusta la idea de tener un acuario de una sola especie en aras de la variedad, el espectáculo visual que se obtiene de este pez ha hecho cambiar de opinión a muchos. Cuando hay varias Acaras Azules Eléctricas en el mismo acuario, ¡el espectáculo es impresionante!

Cría del Acara Azul Eléctrico

La cría del Acara Azul Eléctrico es algo que puede hacer prácticamente cualquiera. A diferencia de muchos de sus parientes, el carácter apacible de este pez contribuye en gran medida a la elevada tasa de éxito de los criadores.

Una vez que estos peces han alcanzado la marca de 4-5 pulgadas en su crecimiento son capaces de criar. Utiliza esta longitud como referencia para determinar la viabilidad del apareamiento. Además, las parejas permanecen juntas de por vida, lo que significa que no podrás mezclarlas una vez finalizado el proceso de cría.

Se recomienda tener un acuario de cría fijo con este pez. Debe ser más pequeño que el tamaño normal del acuario para favorecer el proceso de apareamiento. La recomendación habitual es un acuario de 20 galones con la temperatura del agua ajustada a unos 75 o 76 grados Fahrenheit.

Dado que la hembra y el macho estarán excepcionalmente activos en el fondo del acuario durante el proceso de apareamiento, deberás utilizar un sustrato blando (como arena).

También debe haber algunas rocas donde puedan poner los huevos. Cuanto más planas, mejor.

Cuando todo esté listo, es hora de empezar a criar tu Acara Azul Eléctrica. Una pareja a punto de aparearse empezará a interactuar entre sí con más frecuencia que antes. Esto suele ser bastante fácil de notar, así que tendrás un aviso de que las cosas están a punto de suceder.

Los peces limpiarán un lugar en el fondo del acuario, encima de las rocas, donde cuidarán de sus huevos. La hembra desovará los huevos y el macho los fecundará (normalmente poco después).

Una vez hecho esto, los padres cuidarán de sus huevos mientras crecen. Por lo general, ¡sólo tardan unos días en eclosionar después de la fecundación!

Nota del autor: Durante este proceso, tu Acara Azul Eléctrica, normalmente pacífica, será más propensa a la agresividad de lo normal. Esto es bastante habitual, pero merece la pena ser consciente de ello. Es una de las razones por las que se recomienda un acuario de cría.

Conclusión

Los Acara Azul Eléctrico son fácilmente una de nuestras especies de peces favoritas. No sólo tienen un aspecto increíble, sino que además son muy fáciles de cuidar.

No es ningún misterio por qué este pez tan popular se encuentra cada vez en más acuarios de agua dulce de todo el mundo.

Si estás indeciso sobre la compra de este pez, te recomendamos que lo hagas. No te decepcionará.

Hemos intentado ser lo más minuciosos posible con esta guía de cuidados, y en su mayor parte todo el proceso es bastante sencillo. No obstante, si tienes más preguntas o sugerencias sobre cómo podemos mejorar esta guía, ¡nos encantaría que nos las hicieras llegar!