Locha cebra 101: cuidados, tamaño, dieta y más

Resumen de la especie

La locha cebra (Botia striata) es un pez de fondo de agua dulce que se encuentra sobre todo en el oeste de la India. Prefieren vivir en arroyos y ríos que no se muevan muy deprisa, ya que pasan largos periodos de tiempo en un mismo lugar.

Aunque esta especie solía prevalecer en muchos espacios diferentes, eso ha cambiado en los últimos años. Debido a la rápida pérdida de hábitat provocada por la deforestación y la contaminación, se han visto obligados a vivir en una región mucho más pequeña.

Esto también ha provocado una disminución significativa de su población. Actualmente, la locha cebra se considera una especie en peligro de extinción.

Por ello, se insta a los acuariófilos a que sean inteligentes a la hora de comprar una. Sé responsable y asegúrate de que los adquieres de un vendedor que haya criado estos peces en cautividad. Si no lo haces, estarás contribuyendo al declive de su población en estado salvaje.

Nota del autor: Esto puede parecer un lío, pero en realidad no lo es. Empieza por acercarte a tus tiendas de mascotas y criadores de confianza y preguntarles por sus prácticas en lo que se refiere a las lochas cebra.

Incluso puedes pedirles fotos de su instalación si quieres estar seguro al 100%. No les importará.

Vida útil

La vida útil típica de una locha cebra es de unos 10-15 años si se la cuida bien. Puede variar un poco en función de varios factores (incluida la genética), pero la mayoría de los ejemplares acaban en este intervalo.

Esto significa que tendrás estos peces durante bastante tiempo. Esto te permitirá crear un vínculo con ellos, ¡algo que mucha gente ajena a la piscicultura no sabe que es posible!

Aspecto

El aspecto de la locha cebra es sin duda una de las principales razones por las que los acuaristas se sienten tan atraídos por estos peces. Tienen un patrón único que nos encanta.

Desde la parte delantera de la cabeza hasta la base de la aleta caudal, estos peces tienen una serie de rayas alternas que rodean su cuerpo verticalmente. Estas rayas se inclinan un poco hacia abajo cerca de la cabeza y empiezan a invertir el ángulo detrás de los ojos.

Los colores suelen ser una mezcla de oscuro, claro y marrón amarillento. La mayoría de estas rayas tienen la misma anchura, pero también hay algunas finas.

Sus aletas también tienen algunas rayas, pero éstas son diferentes. Como sus aletas son semitranslúcidas, las rayas que ves son negras. Suelen ser más gruesas en las aletas caudal y pectoral, y más finas en la dorsal.

En cuanto a la forma de su cuerpo, son claramente del molde clásico de la "locha". Tienen la cabeza y la boca inclinadas hacia abajo. Su cuerpo es más grueso justo antes de la aleta dorsal y se estrecha rápidamente al final de la aleta.

Tienen una aleta dorsal en forma de media aleta y una aleta caudal bifurcada. Las aletas pectorales y ventrales son bastante anchas y tienen una superficie decente.

Tamaño medio de la locha cebra

El tamaño medio de la locha cebra es de unos 10 a 15 cm de longitud cuando está completamente desarrollada. Su tamaño depende de varios factores, como la genética, las prácticas de cría y los cuidados durante los años de crecimiento.

Nota del autor: Es importante tener en cuenta su tamaño al planificar el acuario y el hábitat. Aunque no son peces de gran tamaño, muchos acuariófilos noveles suponen que son más pequeños de lo que realmente son.

Cuidados de la locha cebra

Un principiante puede ocuparse del cuidado adecuado de la locha cebra sin mucha dificultad. Su naturaleza resistente y de bajo mantenimiento es parte de lo que las convierte en una opción tan popular en la comunidad acuariófila.

Pero no caigas en la trampa de dar por sentado que pueden soportar cualquier condición que les propongas. Aunque son menos sensibles a las condiciones subóptimas que otras especies de agua dulce, sigue siendo importante proporcionarles los mejores cuidados posibles.

Sigue las recomendaciones siguientes y tu locha cebra tendrá una vida larga y feliz.

Tamaño del acuario

El tamaño de acuario recomendado para las lochas cebra es de 30 galones como mínimo. Aunque te parezca un poco grande para un pez relativamente pequeño, hay una buena razón para ello.

Estos peces necesitan mantenerse en un grupo de al menos 5 para prosperar y mantenerse pacíficos entre sí. Hablaremos de ello más adelante, pero también merece la pena señalarlo aquí.

Nota del autor: Por supuesto, más espacio siempre es mejor. Te permitirá tener más peces, crear un hábitat más elaborado y maximizar la felicidad de las especies de tu acuario.

Parámetros del agua

Es importante asegurarse de que los parámetros del agua de su acuario están dentro de los intervalos recomendados a continuación. Aunque se trata de peces resistentes que te permiten cierto margen de maniobra como propietario, debes tomártelo muy en serio.

Recuerda que la constancia y la estabilidad también son muy importantes. Si el agua oscila entre ambos extremos del espectro óptimo, puede causar problemas a tus lochas cebra.

• Temperatura del agua: 73 °F a 79 °F
• Niveles de pH: de 6 a 7,5
• Dureza del agua: 2 a 10 dKH

También se recomienda realizar un cambio parcial de agua (25-30 por ciento) semanalmente. Esto ayudará a mantener la limpieza del agua, que es crucial para la salud de tus peces, pero también la consistencia con varios nutrientes en el agua. Los cambios de agua y un filtro sólido te ayudarán mucho.

Te animamos a realizar un análisis del agua una o dos veces por semana para asegurarte de que los parámetros del agua son aceptables. Registra los resultados para asegurarte también de que hay coherencia.

Preparar el interior de su hábitat

Cuando pienses en preparar su hábitat, es esencial reproducir las aguas donde se encuentran en libertad. También es muy útil conocer su comportamiento.

En primer lugar, hablemos del sustrato. Como las lochas cebra pasan la mayor parte del tiempo en el fondo del acuario, el sustrato debe ser cómodo para ellas.

Recomendamos algo blando (la arena siempre es una gran elección). Un sustrato más áspero puede provocarles irritaciones, cortes y posibles infecciones.

También es muy importante incluir un número decente de plantas en su acuario. Esta especie está acostumbrada a aguas bien oxigenadas, algo en lo que las plantas pueden ayudar mucho.

Tener plantas y vegetación en el acuario también ayudará a su dieta. Dejando caer pequeños trozos de materia vegetal y fomentando el crecimiento de un poco de algas de acuario, tus lochas cebra tendrán algo natural para picar a lo largo del día.

También deberías incluir en el acuario elementos como madera flotante y rocas. Como a estos peces les gusta pasar el tiempo acurrucados a salvo en el fondo del acuario, les ayudarán a mantener bajos los niveles de estrés (también son buenas para acumular un poco de algas).

Nota del autor: No te excedas al incluir los elementos anteriores. Aunque todos son esenciales, piensa también en el tamaño del acuario en el que piensas mantener a estos peces.

Las lochas cebra necesitan espacio para nadar, así que no abarrotes demasiado la pecera. Utiliza el sentido común para determinar la proporción ideal de adornos y agua abierta, y todo irá bien.

Por último, la iluminación debe ser tenue. Para ello, elige una lámpara de bajo consumo, o utiliza plantas de acuario flotantes.

Potencial de enfermedades

La locha cebra es un pez bastante resistente y duradero. Dicho esto, puede enfermar como cualquier otra especie de agua dulce.

Aunque hay muchas enfermedades que pueden afectar a los peces de agua dulce, parece que la locha cebra es más susceptible a la ictericia.

La ictericia es un parásito muy común que puede llegar a ser bastante grave si no se trata. El signo más evidente de esta enfermedad es la serie de manchas blancas que empezarán a cubrir el cuerpo de tu pez.

Hay muchas otras enfermedades potenciales que también pueden afectar a esta especie, pero no son tan comunes.

Otra cosa que hay que tener en cuenta es la infección por cortes. La causa más común de esto es mantener a tu locha cebra en un acuario con un sustrato áspero (o con especies agresivas que quieren pelearse).

En general, la mejor forma de evitar que estos peces enfermen es mantener la calidad del agua de su acuario. Un acuario con condiciones de agua limpias y estables siempre da lugar a peces más sanos y resistentes a las enfermedades.

Recomendaciones dietéticas

La dieta ideal de la locha cebra consiste en una variedad de alimentos distintos. Estos peces comerán prácticamente cualquier cosa que les pongas delante, así que es importante asegurarse de que les das lo que necesitan.

Darles una dieta básica de bolitas de bagre que se hunden es un buen punto de partida, pero tendrás que hacer algo más si quieres que esta especie se mantenga sana.

De vez en cuando, también es bueno darles algo de verdura. Los pepinos, el calabacín, las espinacas y la lechuga son estupendos.

Además de la comida en gránulos y las verduras, debes dar a estos peces algunas opciones ricas en proteínas para equilibrar su dieta. Los gusanos de sangre, las dafnias, las gambas de salmuera y las larvas de mosquito son buenas opciones (recomendamos alternarlas).

Las lochas cebra también están dispuestas a picar algas y materia vegetal que se acumule en el sustrato. Aunque no las incluiríamos entre los mejores comedores de algas de agua dulce, es algo que harán de forma intermitente a lo largo del día.

Comportamiento y temperamento

El comportamiento de la locha cebra es muy sencillo. Pasarán la mayor parte del tiempo en el fondo del acuario buscando comida para picar y explorando un poco.

Estos peces son interesantes en cuanto a su nivel de actividad. Habrá largos periodos de tiempo en los que los verás escondidos en el mismo lugar. Luego los verás bastante activos, antes de volver a esconderse.

Esto hace que sea divertido observarlas, porque hay un elemento de imprevisibilidad y emoción. ¡Nunca sabes qué van a hacer exactamente!

En general, las lochas cebra son bastante pacíficas. Pueden llevarse bien con muchas otras especies (más sobre esto en la sección siguiente).

Hay algunas excepciones, y si las mantienes en un grupo de menos de 5 puede que se pongan peleonas. Pero, en general, sólo quieren que les dejen en paz. 

Compañeros de acuario

El compañero de acuario más importante que debes tener con una locha cebra son más lochas cebra. Estos peces necesitan estar en grupo (5 o más) y causarán problemas entre sí si no se alcanza ese número.

Aparte de eso, las opciones de compañeros de acuario son bastante amplias. Siempre que se mantengan con otros peces pacíficos que no sean demasiado grandes, deberían estar bien.

Los otros tipos pacíficos de Botia son estupendos, pero también tienes otras opciones. Éstos son algunos de los compañeros de acuario que recomendamos:

• Locha Yoyo
• Siluro Cory
• Barbo Cereza
• Locha payaso
• Gourami espumoso
• Tetra neón
• Barbo de Odessa
• Danio Perla Celeste
• Tetra ascua

Nota del autor: Las lochas cebra no se llevan bien con la mayoría de los caracoles de acuario de agua dulce, ya que intentarán comerse a los más pequeños. Tampoco se llevan bien con los peces Betta ni con los cíclidos pequeños, como los Apistogramma, porque tendrán la tentación de morderles las aletas. 

Cría

La cría de lochas cebra en acuarios domésticos no es algo que nadie haya conseguido todavía. Aunque estos peces se crían regularmente en entornos comerciales, éstos tienen acceso a equipos y hormonas que el acuariófilo medio no tiene.

Siendo así, no recomendamos intentar criar esta especie. Es casi seguro que fracasarás y probablemente aumentarás los niveles de estrés de tus peces sin ninguna buena razón.

En lugar de eso, dedica tu tiempo a cuidarlos bien y a mantener el mejor hábitat posible. Si alguien descubre cómo criar esta especie en acuarios domésticos de forma segura y fiable, actualizaremos esta guía inmediatamente.

Para terminar

A estas alturas, probablemente esté claro que el cuidado de la locha cebra es algo que cualquiera puede hacer. Todo lo que hace falta es conocer los fundamentos y comprometerse a cuidar siempre de tus peces.

La locha cebra es una de nuestras especies de agua dulce favoritas. Su aspecto único y su naturaleza despreocupada hacen que sea un placer tenerlas.

En otras palabras, son peces que no dan quebraderos de cabeza.

Si quieres saber más sobre estos peces o tienes preguntas sobre algo que hayas leído en esta guía, ponte en contacto con nosotros en las redes sociales o directamente a través de nuestro sitio web. Nos gusta hablar con otros acuaristas y siempre estamos dispuestos a ayudar.