Locha de cadena enana 101: cuidados, tamaño del acuario, temperamento…

Resumen de la especie

La locha enana de cadena (nombre científico: Ambastaia sidthimunki) es un llamativo pez de agua dulce de personalidad vivaz. Considerados semiagresivos, estos peces pueden ser difíciles de cuidar. Pero con el entorno y los compañeros de acuario adecuados, prosperarán en cautividad.

Esta especie es autóctona de Tailandia y sus alrededores. Por desgracia, las poblaciones salvajes de locha enana de cadena están en constante declive. Se trata de una especie protegida a nivel nacional, con esfuerzos de conservación en estado salvaje. Por ello, casi todas las lochas enanas que ves en el comercio de peces son criadas comercialmente.

Aun así, los peces criados en cautividad contienen toda la belleza y actitud de sus homólogos salvajes.

Nota del autor: Su estatus de especie protegida es otra razón por la que es importante comprar a vendedores de confianza. No querrás contribuir al problema sin saberlo.

Aspecto

Las lochas enanas tienen todos los rasgos físicos característicos de los peces de la familia de las lochas. Esto incluye la cabeza redondeada, la boca respingona y el grueso cuerpo cilíndrico.

Esta especie en concreto luce cuatro pares de barbillones que sobresalen de la boca. Estos barbillones desempeñan un papel fundamental en las tareas carroñeras del pez.

En cuanto a la coloración y el patrón, las lochas enanas de cadena son muy fáciles de distinguir de otras especies. La mayoría de los ejemplares tienen un color base plateado o dorado. La mitad inferior suele ser completamente plateada, mientras que el dorado suave adorna la cabeza y el dorso.

Cubriendo esa coloración de base en la parte superior de este pez hay una serie de barras negras. Estas barras tienen un dibujo único en forma de damero. Cuando se ven en su conjunto, parece como si las barras negras tuvieran recortes circulares. De ahí viene el nombre común de estos peces.

Las barras negras se extienden por todo el cuerpo del pez. Se juntan en la punta del hocico.

Las diferencias físicas entre machos y hembras son mínimas. Las hembras suelen ser ligeramente más grandes que los machos, pero no mucho. Los machos también tienen el hocico más puntiagudo y los labios más carnosos.

Tamaño de la locha enana

El tamaño medio de la locha enana de cadena es de unos 5 cm de longitud cuando está completamente desarrollada. Algunos ejemplares se acercan más a los 5 cm, que es el tamaño máximo de esta especie.

Este tamaño te ofrece una gran flexibilidad en cuanto al tamaño de su acuario. La mayoría de los ejemplares jóvenes que ves en la tienda apenas miden 2,5 cm, lo que significa que probablemente no crecerán mucho más (según nuestros estándares).

Duración de la vida

Aunque muchas especies de peces enanos tienen una vida corta, esta especie es relativamente longeva. En un hábitat bien mantenido, la vida media de la locha enana de cadena oscila entre 8 y 12 años. Algunos han llegado a vivir ¡hasta 15 años!

Como siempre, no hay forma de garantizar la esperanza de vida de un pez. La genética y la suerte entran en juego, pero también la calidad de la cría.

Para que tu pez viva el mayor tiempo posible, debes mantener su acuario y proporcionarle los mejores cuidados posibles.

Cuidados

El cuidado de la locha enana de cadena es más adecuado para acuaristas con cierta experiencia en el cuidado de peces semiagresivos.

Esta especie tiene unos requisitos de cuidado únicos que no puedes ignorar. Requieren un entorno cuidado y una alimentación equilibrada para mantenerse sanos.

A continuación se indican algunos de los cuidados más importantes que debes tener en cuenta.

Tamaño del acuario para lochas enanas

No necesitas un acuario de gran tamaño para la locha enana. Un acuario de tamaño moderado, de al menos 30 galones, será suficiente.

Esto supone que vas a mantener un grupo pequeño en el mismo acuario. Si quieres ir sobre seguro, intenta llegar a los 40 galones.

Nota del autor: Esta especie es muy activa, por lo que siempre es mejor disponer de más espacio en el acuario. Además, un acuario más grande te permitirá tener más lochas enanas de cadena, lo que, en última instancia, puede ayudar a alejar las tendencias agresivas (más adelante hablaremos de ello).

Parámetros del agua

Una de las claves para mantener a las lochas enanas felices y sanas es reproducir su entorno natural lo más fielmente posible. Aunque la decoración es importante, a lo que más debes prestar atención es a los parámetros del agua.

En estado salvaje, estos peces de agua dulce viven en arroyos con mucho movimiento. El agua es clara y está bien oxigenada. Sin embargo, la materia vegetal en descomposición del fondo ofrece un matiz de acidez. Las lochas enanas de cadena pueden adaptarse a una amplia gama de temperaturas, pero la constancia es crucial.

He aquí los parámetros del agua que puedes seguir para imitar esas condiciones naturales:

• Temperatura del agua: de 68°F a 86°F (lo ideal es entre 75 y 82 grados)
• Niveles de pH: de 6,0 a 7,5
• Dureza del agua: 8 a 12 dKH

Nota del autor: Siempre es inteligente invertir en un kit de análisis del agua preciso para que puedas obtener una lectura exacta del estado de tu acuario. Haz pruebas con más frecuencia cuando acabes de adquirir estos peces, y reduce el número de pruebas cuando sepas que las condiciones del agua son estables.

Qué poner en su acuario

Las lochas enanas de cadena se encuentran mejor en acuarios que ofrezcan una letanía de escondites. Estos peces prefieren la seguridad de los espacios reducidos, sobre todo cuando descansan.

Utiliza rocas, cuevas y madera flotante para crear una red de escondites seguros. Asegúrate de que todos los agujeros o grietas sean lo bastante grandes para que los peces puedan salir. Además, retira y alisa los bordes ásperos para evitar lesiones.

Estos peces también apreciarán algunas plantas.

Limítate a plantas fuertes como anubias, helecho de Java o moneywort. Las lochas enanas de cadena tienen predilección por comer plantas más blandas, pero suelen ignorar las plantas fuertes bien establecidas.

Para el sustrato, puedes utilizar arena fina salpicada de guijarros lisos. Son peces que se alimentan en el fondo, por lo que debes evitar la grava dura, que podría lastimarles el vientre mientras buscan comida.

No olvides crear también una corriente moderada. Puedes utilizar la salida de tu sistema de filtración o una bomba de agua específica. La corriente no tiene por qué ser muy fuerte, pero es esencial que haya un movimiento constante.

Posibles enfermedades comunes

En malas condiciones de vida, las lochas enanas de cadena pueden sufrir varias enfermedades diferentes. Afortunadamente, la mayoría de ellas son completamente evitables.

Vigila las condiciones del agua y comprueba regularmente los niveles de amoníaco y nitrato. Si los parámetros del agua están alterados, tus peces pueden sufrir estrés. Esto aumentará el riesgo de que contraigan enfermedades como la ictericia.

La picazón es una enfermedad parasitaria que se transmite fácilmente a otros peces. Puedes identificarla por las lesiones blancas que se forman en la piel del pez.

Las lochas enanas de cadena también son susceptibles a las lombrices y los gusanos. Pueden filtrar nutrientes del pez, lo que provoca algo que los acuaristas llaman "enfermedad de la flacura". Los parásitos hacen que el pez pierda una cantidad peligrosa de peso.

Por suerte, hay muchos tratamientos de venta libre para tratar la enfermedad. Sólo tienes que poner a tus peces en cuarentena y aplicarlo según las instrucciones.

Nota del autor: Para evitar por completo las enfermedades (que siempre es la mejor estrategia), limpia el acuario con regularidad. Realiza entre un 30 y un 50 por ciento de cambios de agua cada semana.

Alimentación y dieta

Las lochas enanas necesitan varias comidas pequeñas al día para mantenerse sanas. Tienen un apetito sano y suelen pasar la mayor parte del tiempo buscando comida en el acuario.

Omnívoras por naturaleza, las lochas enanas aceptan la mayoría de los alimentos de su dieta. Los adultos pueden ser un poco más quisquillosos a medida que crecen, por lo que puede que tengas que probar distintas fuentes de alimento para encontrar una que guste a tu pez.

Una dieta básica de bolitas secas o copos funciona bien como base.

También puedes añadir de vez en cuando aperitivos ricos en proteínas. Las larvas de mosquito, la gamba de salmuera, la Daphnia y el tubifex son buenas opciones. Los peces también comerán algunas frutas y verduras frescas.

Comportamiento y temperamento

El mayor reto al que te enfrentarás con las lochas enanas de cadena es el comportamiento agresivo. A estos peces no les gustan demasiado otros peces que no sean de su especie. Incluso dentro de su propia especie pueden producirse peleas.

Las lochas enanas desarrollan una jerarquía social dentro de un grupo. Por eso, es posible que de vez en cuando veas algún desafío a la autoridad.

A estos peces les gusta permanecer juntos, pero no son una especie de cardumen. Pueden alejarse y hacer sus propias cosas. Un grupo más grande puede limitar las agresiones.

Nota del autor: Recomendamos mantener juntos al menos media docena. Pero un grupo de más de 10 es aún mejor.

Puedes presenciar comportamientos agresivos contra peces de tamaño similar e invertebrados más pequeños. Esta especie suele matar y comer caracoles plaga, lo que puede ser beneficioso para mantener bajas las poblaciones de caracoles. Pero también atacarán y molestarán a otros caracoles y gambas, por lo que quizá quieras evitar añadirlos al acuario.

Compañeros de acuario

Debido a su naturaleza semiagresiva, los peces dóciles no son buenos compañeros de acuario para la locha enana de cadena. Debes mantenerlos con otras especies semiagresivas que puedan defenderse.

Añadir peces de agua dulce más débiles al acuario sólo los convertirá en objetivos.

Normalmente, la mejor estrategia es ceñirse a especies que ocupen otras partes de la columna de agua. Las lochas enanas de cadena permanecen en el fondo, por lo que puedes evitar peleas si los peces se encuentran raramente.

Prueba con estos peces como posibles compañeros de acuario:

• Rasbora arlequín
• Tetra falda negra
• Pez Dólar Plateado
• Danio cebra
• Pez gato Cory
• Otocinclus

Asegúrate de no mantener lochas enanas de cadena con caracoles o gambas. Esta especie los buscará y se los comerá.

Cría

Aunque las lochas enanas de cadena se crían comercialmente, actualmente no es posible conseguir que tus peces desoven en un acuario doméstico.

Los criadores comerciales utilizan hormonas para estimular la reproducción. Necesitan hacerlo porque, en estado salvaje, los peces son reproductores migratorios. Eso significa que se desplazan a diferentes condiciones del agua para poner huevos.

Reproducir esas condiciones en cautividad no es posible. Si eso cambia y surgen nuevas técnicas que lo hagan viable, actualizaremos esta guía de cuidados para reflejarlo.

Conclusión

El cuidado de la locha enana de cadena consiste en controlar el temperamento de esta especie. Si puedes hacerlo, hay muchas posibilidades de que estos peces de agua dulce prosperen.

Es un placer tener estos peces y muy divertido observarlos. Su alto nivel de actividad significa que siempre pasa algo, así que si eres un acuarista que disfruta con el espectáculo, te recomendamos encarecidamente esta especie.

Si tienes otras preguntas sobre esta especie o sugerencias sobre cómo podemos mejorar este recurso, ponte en contacto con nosotros a través de nuestra página de contacto. Haremos todo lo posible por responderte lo antes posible.