Microcangrejo tailandés 101: cuidados, vida útil, cría y más

Resumen de la especie

Perfecto para nanoacuarios y hábitats pequeños, el microcangrejo tailandés (Limnopilos naiyanetri) hace honor a su nombre. ¡Estos crustáceos son de los más pequeños que puedes conseguir! Son muy dóciles y puede ser un placer observarlos mientras buscan comida.

Estos cangrejos de agua dulce sólo se encuentran en un lugar del mundo. Son endémicos de un río concreto de Tailandia, de ahí su nombre. A veces, el microcangrejo tailandés se conoce como microcangrejo araña tailandés o falso cangrejo araña.

Estos diminutos bichos son relativamente nuevos para la comunidad acuariófila, ya que se introdujeron en el mercado en 2008. Sin embargo, ¡eso no ha impedido que los acuariófilos los compren en masa! Aún se desconocen muchas cosas sobre esta especie. Por suerte, hace tiempo que se han establecido los requisitos básicos para su cuidado.

Vida útil

La esperanza de vida normal del microcangrejo tailandés es de un año y medio cuando está sano. Estas pequeñas criaturas no viven mucho tiempo.

Conviene señalar que esta media corresponde a cangrejos mantenidos en un entorno bien cuidado. No adquieras esta especie pensando que puedes superarlo si les proporcionas grandes cuidados.

Nota del autor: Como estas criaturas son tan pequeñas, son muy susceptibles a los cambios en las condiciones del agua. Para mantenerlos sanos y maximizar su vida útil, debes estar atento al mantenimiento de tu acuario.

Aspecto

Si tienes la suerte de ver de cerca al microcangrejo tailandés, te sorprenderá comprobar que son muy parecidos a sus congéneres de mayor tamaño. Tienen un caparazón circular, que es el cuerpo principal del cangrejo.

Normalmente, estos cangrejos son de color gris plateado. Las patas pueden adquirir un tono marrón más cálido. También puedes ver una ligera transparencia en las patas.

A estos cangrejos se les suele llamar erróneamente centollos, y no es difícil ver por qué.

Sus 10 patas son muy largas en comparación con el resto del cuerpo. Cuando están completamente desplegadas, su tamaño aumenta considerablemente.

Sin embargo, pasan la mayor parte del tiempo con las patas metidas bajo el cuerpo. Una cosa interesante de los microcangrejos tailandeses son los filamentos que crecen de sus patas y pinzas.

Estos pelos están destinados a capturar partículas de alimento en el agua. Pueden agarrarse a bocados microscópicos, lo que les ayuda enormemente cuando buscan comida.

En general, no hay diferencia de tamaño entre machos y hembras. Sin embargo, puedes identificar fácilmente a las hembras gracias a su cuerpo redondeado. Los machos suelen tener caparazones estrechos y algo puntiagudos.

Tamaño medio

El tamaño medio de un microcangrejo tailandés es de sólo 0,4 pulgadas. Éste es el diámetro de su caparazón, que es como se mide el tamaño de los cangrejos.

Como puedes ver, estos bichos son bastante pequeños. Sin embargo, el tamaño de sus patas puede hacer que parezcan un poco más grandes.

A pesar de ello, al principio puede resultar difícil localizarlos en tu acuario (mejorarás con la práctica). Verás, la naturaleza delgada y semitransparente de las patas en realidad no ayuda mucho a mejorar la visibilidad.

Cuidados del microcangrejo tailandés

Los cuidados del microcangrejo tailandés son pan comido. Una de las principales razones por las que esta especie se ha hecho tan popular es que puede prosperar en condiciones de acuario muy normales y de bajo mantenimiento.

No son como otras especies de cangrejos que pueden requerir temperaturas ajustadas o agua salobre.

Los microcangrejos tailandeses se adaptan muy bien y no son exigentes con los parámetros. Por supuesto, estas criaturas son susceptibles a cambios importantes en la calidad del agua. La clave está en mantener estables sus acuarios, proporcionándoles al mismo tiempo una fuente de alimento de alta calidad.

A continuación se indican las pautas fundamentales de cuidado que debes seguir:

Tamaño del acuario

Empezando por el acuario, estos cangrejos no necesitan mucho espacio. Con menos de media pulgada de tamaño, puedes mantener un grupo en un acuario relativamente pequeño.

Estos cangrejos son ideales para nano tanques de al menos 5 galones. Un pequeño grupo de cinco o seis cangrejos no tendrá problemas para prosperar en un acuario tan pequeño.

Sin embargo, los microcangrejos tailandeses necesitarán un acuario un poco más grande si piensas mantenerlos con peces (hablaremos de ello más adelante).

Nota del autor: Una cosa buena de esta especie es que es totalmente acuática. No hay que preocuparse de crear un trozo de tierra. Pasarán toda su vida bajo la superficie del agua.

Parámetros del agua

Como ocurre con cualquier criatura acuática, la mejor forma de mantener sanos a estos cangrejos es reproducir su entorno natural en la medida de lo posible. Todo empieza por el agua. Por suerte, no es difícil hacerlo.

Estos cangrejos proceden de un único río de Tailandia. Su entorno tropical es relativamente fácil de reproducir en un acuario de agua dulce. Sólo necesitas aguas más cálidas y un pH neutro.

Una vez que hayas establecido el acuario, dale un tiempo para que se cicle antes de añadir los cangrejos. Los microcangrejos tailandeses son sensibles a los niveles de amoníaco y nitrato. También pueden verse afectados por las sustancias químicas del agua.

Dar tiempo al acuario para que madure garantizará que sea seguro y esté listo para estos cangrejos.

Respeta estos parámetros del agua y tus microcangrejos tailandeses no tendrán problemas para mantenerse sanos.

• Temperatura del agua: 72 °F a 82 °F (lo ideal es que se encuentre en algún punto intermedio de este intervalo)
• Niveles de pH: 6,5 a 8,0
• Dureza del agua: 6 a 15 dKH

También es importante analizar el agua con regularidad (sobre todo al principio). También es primordial cambiar el agua cada dos semanas.

Qué poner en el acuario

En cuanto a la decoración, siempre es mejor una configuración natural.

Aunque puedes utilizar accesorios de plástico para el acuario, los microcangrejos tailandeses necesitan materia orgánica real para mantenerse sanos. Estos cangrejos pasan la mayor parte del día buscando comida, y ésta debe proceder de plantas vivas de verdad.

La vegetación espesa es importante. El río del que proceden los microcangrejos tailandeses es muy denso. Lo más frecuente es encontrar a los cangrejos viviendo en las raíces de esas plantas.

Adorna tu acuario con plantas flotantes. Puedes probar con musgo de Java, lenteja de agua, lechuga de agua y anubias. Introduce tantas plantas como puedas. No sólo son una fuente de alimento, sino que las plantas también actuarán como refugio.

Puedes complementar las plantas con elementos decorativos naturales, como madera flotante y rocas. Éstos son lugares ideales para que se acumulen tipos de algas de acuario, que los microcangrejos tailandeses también comen.

Para mantener el acuario ciclado y en buen estado, necesitarás un sistema de filtración sólido. Sin embargo, ¡estos diminutos cangrejos son muy vulnerables a las corrientes fuertes y a los tubos de entrada de succión!

Asegúrate de que utilizas cubiertas de espuma para los tubos, a fin de que tus cangrejos no sean succionados por el filtro.

Posibles enfermedades comunes

No se sabe mucho sobre las enfermedades que pueden padecer los microcangrejos tailandeses. Actualmente, no hay ninguna dolencia específica.

Dicho esto, pueden sufrir todas las infecciones bacterianas y fúngicas seguras que padecen otros cangrejos de agua dulce.

En realidad, la causa más común de cualquier enfermedad en los cangrejos es el estrés corporal general. El estrés está directamente correlacionado con la calidad del agua. Mientras mantengas las condiciones del agua, no deberías tener problemas para mantener sanos a los cangrejos.

Nota del autor: Puede que veas lo que parece un cangrejo muerto en el fondo del acuario. Antes de sacarlo, examínalo de cerca. Lo más probable es que sea un caparazón mudado.

Los microcangrejos tailandeses mudan como cualquier otro cangrejo. Van mudando el caparazón a medida que crecen, dejando tras de sí un caparazón hueco. Esto es perfectamente normal y saludable.

Alimentación y dieta

Los microcangrejos tailandeses son omnívoros por naturaleza. Como hemos dicho antes, suelen buscar comida a lo largo del día. Utilizando los pelos de sus patas y pinzas, los cangrejos capturan microorganismos y partículas de comida que flotan en el agua.

También puedes ver a los cangrejos alimentándose de detritus vegetales y algas.

Aunque pueden obtener gran parte de su nutrición diaria carroñeando, también hay que proporcionarles comida diaria. Una opción popular entre los acuaristas es la comida en polvo para gambas a base de plantas.

También puedes probar a hundir obleas de algas o alimentos en polvo que sean lo bastante pequeños para que las gambas los consuman.

Algo de proteína también es crucial para esta especie. Tendrás que suministrarle alimento vivo o congelado, como larvas de mosquito.

Comportamiento y temperamento

Los microcangrejos tailandeses son muy dóciles y apacibles. Son tímidos por naturaleza y suelen pasar la mayor parte del día escondidos entre las plantas y la decoración natural.

No muestran ningún signo de agresividad hacia otras criaturas. Esto incluye a los compañeros de acuario de la misma especie.

Por ello, son ideales para acuarios comunitarios pacíficos.

Esta especie también tiene una actividad muy esporádica. No te sorprendas si no ves mucho movimiento de tus microcangrejos tailandeses en momentos aleatorios a lo largo del día.

Se sabe que estos crustáceos permanecen inmóviles durante varias horas. Si no los ves en absoluto, es probable que se estén escondiendo.

Esconderse es muy normal en estos cangrejos. Es más frecuente en la época de muda. Cuando mudan, los microcangrejos tailandeses son increíblemente vulnerables a los ataques porque su nuevo caparazón tarda algún tiempo en endurecerse.

Compañeros de acuario

Hay que tener en cuenta algunas consideraciones especiales a la hora de elegir compañeros de acuario para el microcangrejo tailandés. Se llevan bien con otros peces y no muestran ningún signo de agresividad.

Pero no es de la agresividad de los cangrejos de lo que debes preocuparte.

Estos bichos tienen el tamaño perfecto para los peces grandes y medianos. Serán engullidos al instante por cualquier pez más grande que ellos. Por ello, sólo deben mantenerse con especies pequeñas y pacíficas.

Recuerda que estos cangrejos son prácticamente indefensos. Nunca debes arriesgarte y albergarlos con peces más grandes que podrían comérselos.

También es importante mantener juntos a varios microcangrejos tailandeses. Les va muy bien en grupos de cinco o seis. Los cangrejos se sentirán más seguros y suelen volverse un poco más activos en presencia de otros.

Éstos son algunos buenos compañeros de acuario a tener en cuenta:

• Camarón cereza
• Locha Kuhli
• Tetra aleta sangre
• Barbo cereza
• Corydoras pigmeas
• Tetra brasa
• La mayoría de los caracoles
• Rasbora arlequín
• Tetra neón

Nota del autor: Muchos acuaristas preguntan si los microcangrejos tailandeses pueden criarse con peces Betta. La respuesta no está muy clara, ya que hay acuaristas que han tenido éxito con este emparejamiento y otros que no.

Comprende que va a haber un elemento de riesgo si realmente quieres probar esto. Personalmente, no creemos que merezca la pena.

Cría del microcangrejo tailandés

Por desgracia, la cría del microcangrejo tailandés es bastante difícil en cautividad, aunque ya se ha conseguido antes. De hecho, muchos cangrejos se reproducen por sí solos.

El problema es mantener vivas a las crías.

Muchos acuaristas observarán que sus microcangrejos tailandeses hembra llevan y liberan huevos (algunos incluso eclosionan). Por desgracia, las crías casi siempre mueren antes de crecer.

Los criadores experimentan continuamente para mejorar las tasas de mortalidad. Hasta que aparezca un método establecido, te recomendamos que evites intentar criar estos cangrejos.

¿Qué opinas?

Esperamos que esta guía no sólo te haya instruido sobre los fundamentos del cuidado del microcangrejo tailandés, sino que también te haya animado a dar una oportunidad a esta especie.

Muchos acuaristas juran que siempre tendrán algunos en sus acuarios de agua dulce. ¡Estos bichos diminutos te atraen!

Si quieres saber más sobre esta especie o tienes preguntas en general, dinos algo. Cualquier nueva oportunidad de hablar con un colega acuarista es siempre bienvenida.