Pleco pepita de oro 101: cuidado, tamaño, cría y más

Resumen de la especie

El Pleco pepita de oro (Baryancistrus xanthellus) es un tipo de pleco bastante popular que sólo se encuentra en Brasil. Es frecuente oír que también se refieren a esta especie como Pleco Pepita de Oro, aunque la variante "oro" se utiliza con más frecuencia.

Nota del autor: También es frecuente oír llamar a esta especie L018 o L-18. Se trata de una forma de identificación más exacta y precisa que se utiliza debido al gran número de tipos de pez gato de agua dulce que se encuentran en la comunidad acuariófila.

La mayoría de esta especie se encuentra en el norte de Brasil, en los afluentes del río Amazonas. Aunque también se pueden encontrar en otras zonas del país, la cantidad disminuye considerablemente.

En realidad, es una adición bastante reciente a la comunidad piscícola. Se suele decir que esta especie se mantuvo en cautividad por primera vez a principios de la década de 1980. Afortunadamente, debido a sus similitudes con el resto de su familia, existía un buen punto de partida en cuanto al protocolo de cuidados.

Los acuaristas suelen interesarse por los Plecos Pepita de Oro por su interesante aspecto y patrón de color. Esto hace que destaquen bastante cuando se comparan con muchos de sus parientes.

Vida útil

La esperanza de vida media del Pleco Pepita de Oro es de unos 5 años en cautividad. En la naturaleza, se ha informado de que esta cifra es unos años mayor.

Esta esperanza de vida presupone que estos peces reciben unos cuidados óptimos. Conocemos a algunos propietarios que cuidan increíblemente bien de sus Nuggets dorados y han conseguido que alcancen la marca de los 6 e incluso los 7 años.

Aspecto

El aspecto del Pleco Pepita de Oro es lo que atrae a los acuariófilos desde el primer momento. A diferencia de muchos de sus parientes, ¡esta especie destaca pase lo que pase!

De hecho, es uno de los peces de agua dulce más coloridos que existen. Aunque sólo son amarillos y negros, el contraste y el dibujo de su cuerpo son muy llamativos.

Los Plecos Pepita de Oro son casi totalmente negros, con multitud de pequeñas manchas amarillas que cubren todo su cuerpo. Estas manchas están espaciadas uniformemente y tienen aproximadamente el mismo tamaño en todo el cuerpo.

La única zona en la que no aparece este dibujo es en el extremo de las aletas dorsal y caudal. Estas zonas son completamente amarillas (con un color un poco más brillante que las manchas del cuerpo).

En cuanto a su forma y constitución general, estos peces son idénticos a los plecos estándar. Tienen la boca ventosa y la cabeza inclinada hacia el sustrato. El cuerpo es más ancho alrededor de los ojos y las aletas pectorales y se va adelgazando gradualmente hasta el pedúnculo caudal.

Estos peces tienen aletas pectorales muy grandes que apuntan hacia atrás (sobre todo cuando descansan sobre el sustrato). Tienen una aleta dorsal en forma de abanico y una aleta caudal simétrica que es ligeramente más gorda.

Tamaño medio

El tamaño medio del Pleco Pepita de Oro oscila entre 15 y 25 cm de longitud. ¡Son peces bastante grandes!

Nota del autor: Su tamaño máximo depende sobre todo de cómo se criaron y de la calidad de su dieta de jóvenes. Por supuesto, los factores genéticos también influyen.

Cuidados del Pleco Pepita de Oro

Los cuidados del Pleco Pepita Dorada no son muy complejos. Recomendamos estos peces a acuariófilos de todos los niveles de experiencia.

Son especies pacíficas que se mantienen solas (la mayor parte del tiempo). Tampoco tienen una dieta muy compleja, lo que te facilita un poco las cosas como propietario.

El único aspecto en el que el cuidado de los Plecos Golden Nugget no es una obviedad es el tamaño ideal de su acuario. Son peces grandes, lo que significa que tendrás que proporcionarles espacio suficiente para que prosperen. Sin embargo, lo que necesitan no es nada fuera de lo común (sólo necesitas más espacio).

Tamaño del acuario

El tamaño de acuario recomendado para los Plecos Pepita de Oro es de 50 galones como mínimo. Aunque otros acuaristas y guías de cuidados dan cifras mucho más pequeñas (como 30 galones), creemos que es una muy mala idea para estos peces.

Piénsalo, ¡estos peces pueden alcanzar hasta 25 cm de longitud! Aunque se alimentan en el fondo y no se mueven mucho, su tamaño requiere un poco más de espacio.

Aunque técnicamente podrían sobrevivir en un acuario más pequeño, está claro que eso afectaría a su salud. Si quieres maximizar su esperanza de vida, su tamaño y su felicidad, dales un acuario más grande.

Parámetros del agua

Los parámetros del agua necesarios para los Plecos Pepita de Oro son muy manejables. Aunque no son tan resistentes como otras especies de su familia, los acuaristas de todos los niveles de experiencia pueden mantener las cifras que te propongas.

• Temperatura del agua: 73°F a 79°F
• Niveles de pH: de 6,5 a 7,5 (objetivo 7)
• Dureza del agua: 5 a 15 dH

Dedicar algo de tiempo a realizar análisis periódicos del agua es esencial si quieres asegurarte de que tus peces se mantienen sanos. Esto es especialmente cierto durante las primeras semanas de posesión.

Estos peces pueden ser sensibles a unas condiciones del agua inferiores a las óptimas, y así ocurre cuando aún se están adaptando a un acuario nuevo. Haz pruebas a menudo al principio (nos gustan cada uno o dos días como mínimo), y luego pasa a cada pocos días cuando todo parezca estable.

Nota del autor: Debido a su naturaleza semisensible, también debes prestar atención a la calidad del agua. Tu objetivo debe ser proporcionarles el agua más limpia posible para maximizar su salud.

Establece un calendario de cambios parciales de agua y cúmplelo. ¡Tu Pleco Pepita de Oro te lo agradecerá!

Qué poner en su acuario

Si quieres que estos peces prosperen, es importante acondicionar bien el interior de su hábitat. Un hábitat subóptimo conducirá a una salud subóptima.

Al planificar la configuración del acuario de un Pleco Pepita de Oro, deberás pensar en el tipo de aguas donde se encuentran en libertad y en cómo interactúan con su entorno.

Para empezar, querrás un buen sustrato blando. Un sustrato arenoso normal suele ser tu mejor opción, ya que es a lo que están acostumbrados estos peces.

La razón por la que el sustrato es tan importante es que esta especie pasará la mayor parte del tiempo en el fondo del acuario. Cualquier cosa áspera o incómoda no sólo elevará sus niveles generales de estrés, sino que puede provocarles cortes e infecciones.

Solemos recomendar también una cantidad media de vegetación y plantas en el acuario. Esto ayudará a mantener bajo control la luz que llega al fondo (no les gustan los acuarios luminosos) y mejorará la salud general del agua.

Tu Pleco Pepita de Oro también disfrutará comiendo los trocitos que se caigan de estas plantas. Pero no te preocupes, ¡no se comerán tus plantas vivas!

También es muy importante asegurarse de que estos peces tengan muchos escondites.

Debido a su hábitat natural y a cómo interactúan con su entorno, los Plecos Golden Nugget utilizan constantemente diversas formas de refugio para mantenerse a salvo.

Esto significa que se pueden tener en cuenta elementos como la madera flotante, las rocas y las cuevas. Siéntete libre de experimentar con distintas combinaciones (dependiendo del tamaño de tu acuario, por supuesto).

Nuestros favoritos son la madera flotante y las rocas porque son naturales y, además, acumulan algas de acuario para que estos peces se las coman.

Nota del autor: Se recomienda utilizar un filtro de alta calidad cuando se mantengan estos peces. Sus acuarios pueden ensuciarse un poco al cabo de un tiempo, provocando cambios no deseados en los parámetros y en la salud general del agua.

Posibles enfermedades comunes

Lo bueno de los Plecos Pepita de Oro es que no tienen ninguna enfermedad específica de la especie de la que debas preocuparte. Otros peces de agua dulce tienen sus propias enfermedades, además de las habituales que pueden afectarles (lo que complica las cosas desde el punto de vista del propietario).

Dicho esto, es importante tener en cuenta las enfermedades típicas de agua dulce que pueden afectar a estos peces. Aunque son peces de bajo mantenimiento, ¡no son invencibles!

Infecciones como la ictericia y los parásitos son los problemas a los que probablemente te enfrentarás. Éstas pueden tener distintas causas, con sus propios tratamientos también.

La forma más fácil de reducir el riesgo de que tu Pleco Pepita de Oro se vea afectado por una de ellas es simplemente cuidarlo mucho. Esto se aplica principalmente a la calidad del agua y de la dieta.

Estos dos aspectos del cuidado pueden hacer o deshacer la salud de tus peces, por lo que es importante que te los tomes en serio. Si lo haces, ¡hay muchas probabilidades de que esta especie tenga una vida larga y sana!

Alimentación y dieta

Idear un plan de alimentación es una de las partes más fáciles del cuidado del Pleco Pepita Dorada. Estos peces no son quisquillosos con la comida y masticarán alegremente todo lo que les des.

Sin embargo, es importante dedicar tiempo a planificar su dieta.

En estado salvaje, esta especie es una de las que mejor come algas. Pasan mucho tiempo rastreando el fondo del agua en busca de algas y de materia vegetal y orgánica para picar.

Sin embargo, también necesitan alimentos ricos en proteínas. Esto significa que debes proporcionarles una dieta completa, como a muchos otros plecos.

Su principal fuente de alimento en el acuario deben ser las algas y la materia orgánica diversa que llega al sustrato. Para complementar esto, la mayoría de los propietarios introducen algunos gránulos que se hunden para asegurarse de que satisfacen sus necesidades alimentarias básicas.

Después, se recomienda añadir periódicamente tubifex o larvas de mosquito. Considéralas una golosina cada dos días para enriquecer su dieta y aportarle las proteínas que tanto necesita.

Nota del autor: Es muy importante que te asegures de no sobrealimentar a tu Pleco Golden Nugget. Esto es muy fácil, ya que estos peces parecen estar siempre hambrientos.

La sobrealimentación no sólo es mala para los peces, sino también para el acuario. La calidad del agua y los niveles de nutrientes pueden deteriorarse rápidamente con toda la comida extra que se descompone en el agua.

Comportamiento y temperamento

Los Plecos Pepita de Oro son criaturas muy interesantes. En su mayor parte, esta especie es muy tranquila y se ocupará de sus propios asuntos.

Pasarán el tiempo en el fondo del acuario, escondidos o en superficies donde crezcan algas. No verás que se muevan mucho, sobre todo durante el día (son mucho más activos por la noche).

Casi todas las demás especies de peces de agua dulce serán ignoradas por tu Pepita de Oro. Se dedican por completo a pasar el rato en su pequeña zona del acuario.

Pero cuando otra especie de siluro se adentra en su espacio, puede haber algún problema. Clasificaríamos a esta especie como pacífica en general, pero ésta es una situación en la que pierden la calma.

La razón por la que pueden volverse muy territoriales con otros siluros es que todos tienden a ocupar el mismo espacio. A veces puedes salirte con la tuya si tienes un acuario enorme, pero eso puede ser un reto teniendo en cuenta el tamaño del Pleco Pepita de Oro.

Compañeros de acuario

Elegir compañeros de acuario para tu Pleco Pepita de Oro es muy sencillo. De hecho, sólo hay que seguir una regla:

Evita otros siluros y plecos.

Mientras lo hagas, todo irá bien. Estos peces son bastante pacíficos y les da igual lo que hagan otras especies en el acuario.

Esto es especialmente cierto en el caso de los peces que pasan el tiempo en la mitad superior del acuario. ¡Casi nunca se cruzarán!

Para ayudarte a empezar, aquí tienes algunas ideas de compañeros de acuario para los Plecos Pepita de Oro:

• Gourami de la miel
• Apistogramma
• Tetra ascua
• Gourami centelleante
• Tetra neón
• Muchos tipos de peces dorados
• Gourami perla
• Danio Perla Celeste
• Tetra nariz de ron
• Gourami enano

Pero esto es sólo el principio. Hay tantos peces de agua dulce increíbles que puedes emparejar con esta especie, que la lista sería ridículamente larga si los incluyéramos todos.

Nota del autor: Muchos acuaristas han tenido éxito manteniendo distintos tipos de caracoles en el mismo acuario que esta especie. Sin embargo, no es una garantía, ¡ya que estos grandes plecos a veces tienen hambre!

Cría del pleco pepita de oro

Aunque existen algunas guías de cuidados que afirman tener información sobre el proceso de cría del Pleco Pepita de Oro, por desgracia están equivocadas.

No existen informes ni directrices bien documentados sobre los métodos de cría en cautividad. En pocas palabras, no es una especie que puedas criar en casa.

Nuestra política cuando se trata de peces con directrices de cría poco claras es recomendar evitarlos hasta que algo cambie. Hay muchos acuaristas experimentados que tienen montajes muy complejos (que rozan los recursos a nivel de pesquería) que quizá puedan descifrar el código.

Mientras tanto, haz lo que sea correcto para el pez y ¡evítalo!

Reflexiones finales

El cuidado del Pleco Pepita de Oro es divertido, de bajo mantenimiento y gratificante. Estos peces de agua dulce son fáciles de mantener y añadirán un interesante toque de color a tu acuario.

Aunque hay muchos plecos estupendos que puedes considerar para tu acuario, esta especie merece una atención especial. Es uno de nuestros favoritos de todos los tiempos y no creemos que esa opinión cambie pronto.