Especies de estrellas de mar frágiles: Cuidados, Dieta, Tanque y Parejas

Resumen de especies

Como las estrellas en el cielo, la estrella de mar frágil sale de noche. Este invertebrado de cinco extremidades es un carroñero nato que pasa las tardes buscando en el fondo del acuario objetos para comer. Es absolutamente fascinante observar a esta estrella de mar en el agua por sus movimientos serpenteantes y escurridizos.

Conocida con el nombre científico de Ophiuroidea, esta maravilla abunda en los arrecifes de las aguas que rodean el Caribe, África, Fiyi, Asia oriental y Australia. Son habituales en las aguas que se extienden desde el sur de Japón hasta la Gran Barrera de Coral.

Las estrellas de mar frágiles suelen denominarse estrellas de mar serpiente debido a su aspecto alargado y escurridizo que puede hacer que sus cinco patas parezcan serpientes. Otros nombres utilizados son estrella fugaz fantasía, estrella fugaz mosaico y estrella de mar serpiente pintada.

Dos datos interesantes:

1. La estrella de mar frágil debe su nombre al hecho de que se rompe un brazo en un instante como mecanismo de defensa contra los depredadores.
2. Las variedades más pequeñas de estrellas de mar frágiles utilizan una forma de "ruptura" llamada fisión para hacer copias de sí mismas y reproducirse.

Nota del autor: Las estrellas de mar quebradizas son mucho más rápidas que las estrellas de mar, los erizos y otros equinodermos. Su increíble velocidad les permite eludir a los depredadores escabulléndose bajo las rocas cuando perciben el peligro en las mareas. A pesar de su velocidad e ingenio, las estrellas de mar frágiles suelen considerarse criaturas dóciles.

Apariencia

Con diversas variedades de estrellas de mar que deambulan por los fondos marinos de todo el mundo, puede ser necesario un poco de discernimiento para saber con qué tipo se está tratando. He aquí un curso intensivo sobre el aspecto de esta especie.

• Estrella de mar frágil. La popular Brittle Starfish se caracteriza por su clásica simetría radial de cinco segmentos. Esta criatura es inconfundible por sus cinco brazos espinosos y flexibles que se conectan a su núcleo en forma de disco. Estos brazos son esenciales para agarrar y tirar del sustrato, las rocas y las esponjas. Incluso utilizan estos brazos para desplazarse a toda velocidad por el océano. La boca de la estrella de mar frágil se encuentra en la parte inferior de su disco central que conecta sus extremidades. Aquí es donde encontrarás una mandíbula que consta de cinco dientes.
• Estrella de mar serpiente con bandas. Se trata de un subconjunto de la especie que es conocido por sus brazos largos y delgados con notables bandas marrones y negras. Aunque la estrella de mar serpiente de banda es típicamente de color gris, no es raro ver estrellas con coloración crema o naranja.
• Estrella de mar pequeña. También conocidas como estrellas fugaces bebé, las estrellas de mar fugaces mini son ocupadas cribas de arena que en un principio pueden parecer nada más que pequeñas patas que sobresalen de las rocas de su acuario. Capaces de caber en el dedo, estas estrellas diminutas se asemejan a gusanos. Su cuerpo puede ser liso o rayado. A menudo se convierten en "mascotas sorpresa" después de hacer autostop en rocas compradas para acuarios.
• Estrella de mar verde. Esta estrella de mar se identifica fácilmente por su color verde pastel. Este bello tono cubre su cuerpo en forma de disco y sus brazos en forma de gusano. El verde se rompe ligeramente por las líneas de la espina dorsal que recorren los brazos y que pueden parecer blancas o amarillas.

Esperanza de vida

La mayoría de las estrellas de mar tienen una vida útil de ocho años. Sin embargo, es más realista esperar que una "buena racha" dure entre cuatro y cinco años. Mantener unas condiciones óptimas en el acuario desempeña un papel importante para ayudar a esta criatura a maximizar su potencial de vida.

Tamaño medio

Al ser de crecimiento lento, la estrella de mar frágil alcanza su tamaño máximo potencial en torno a los 4 años. El tamaño de una estrella de mar adulta puede depender de la variedad de que se trate. Es habitual que la estrella de mar frágil alcance un tamaño medio de entre 12 y 20 pulgadas de brazo a brazo.

La popular estrella de mar de bandas suele crecer entre 15 y 25 cm. Por supuesto, la pequeña Mini Brittle Starfish sólo puede crecer hasta un tamaño diminuto de 1,25 pulgadas.

Cuidado de la estrella de mar

Aunque el aspecto de las estrellas de mar frágiles puede variar mucho, todas las variedades suelen tener las mismas condiciones de acuario y los mismos requisitos de cuidado. El requisito más importante es que la estrella de mar británica se introduzca en un acuario establecido y ciclado que no le provoque cambios bruscos de temperatura, pH y salinidad.

Tamaño del depósito

Estas criaturas necesitan muchos escondites y espacio para moverse. El acuario mínimo para albergar una estrella de mar frágil es de 20 galones. Si puede, ¡pase a los 50 galones! Cuando se alojan varias estrellas de mar, el tamaño del acuario debe ampliarse para dar cabida a todos los escondites necesarios.

Parámetros del agua

• Temperatura del agua: 72 a 80 °F
• Niveles de pH: de 8,1 a 8,4
• Dureza del agua: de 8 a 12 dkH
• Peso específico: de 1,021 a 1,025

Configuración del depósito

La baja tolerancia de la estrella de mar a los nitratos exige que las condiciones del acuario sean constantes. El objetivo es reproducir en el acuario la arena, el barro y las rocas grandes que se encuentran en su hábitat natural. Esta criatura necesita poder esconderse en las grietas de las rocas para prosperar.

Aparte de los parámetros del agua, el sustrato es el factor más importante para mantener sanas y felices a las estrellas de mar.

Las estrellas de mar frágiles también aprecian la posibilidad de relajarse en los lechos de arena con sus brazos de serpiente bien abiertos. Aunque la estrella de mar frágil no tiene requisitos estrictos de iluminación, no aprecia las luces brillantes y fuertes. Esta criatura sin ojos detecta la luz intensa y busca refugio bajo la roca más cercana.

Nota del autor: Si utiliza iluminación LED para los compañeros de tanque, asegúrese de apagar las luces por la noche para animar a su tímida estrella de mar a emerger para su frenesí nocturno de alimentación.

¿Son seguras las estrellas de mar para los arrecifes?

La respuesta corta es sí, la estrella de mar británica es una adición segura para los arrecifes. Como omnívoras, las estrellas de mar son capaces de comer de todo. Eso incluye a los corales. Sin embargo, es poco probable que una estrella de mar bien alimentada ataque al coral. Es posible que una estrella de mar particularmente agresiva se vuelva "rebelde", independientemente de lo abundantes que sean sus fuentes de alimento preferidas. Es necesario un seguimiento cuidadoso cuando se empareja a las estrellas de mar con corales, cangrejos, caracoles y gambas.

Posibles enfermedades comunes y prevención

Las estrellas de mar son vulnerables a los ataques parasitarios de protozoos. Estos invasores pueden infiltrarse fácilmente en las gónadas y el tubo digestivo de la estrella de mar. Además, la estrella de mar también puede ser bombardeada por pequeños crustáceos y anélidos poliquetos que se introducen en su organismo y le causan dolor y malestar.

La solución es poner en cuarentena a todas las nuevas incorporaciones al acuario que puedan ser portadoras de parásitos de sus anteriores hogares.

¿Qué comen las estrellas de mar?

La estrella de mar es un carnívoro oportunista que se alimenta en el fondo del mar. Aunque los flexibles brazos de la estrella de mar Brittle son magistrales a la hora de recoger presas, esta criatura se alimenta en gran medida de zooplancton y detritus que quedan atrapados en sus espinas.

Nota del autor: Al caer la noche, estas decididas estrellitas recorrerán el tanque en busca de restos que puedan reclamar con sus brazos. Considéralas el servicio de limpieza nocturno del tanque.

Una estrella de mar frágil no podrá satisfacer todas sus necesidades nutricionales rebuscando en el fondo del acuario. De hecho, confiar en un enfoque de autoservicio para la alimentación es una forma segura de crear una estrella desagradable y agresiva que arremete contra compañeros de tanque vulnerables.

Se sabe que, cuando tienen hambre, estas estrellas de mar se lanzan a por sus propios brazos. ¿Imagina tener una estrella de mar que se parezca más a un círculo? Una buena dieta para una estrella de mar frágil consiste en trozos finos de gambas, almejas, músculos y pejerreyes. El tentador aroma de estos trozos atraerá a la estrella de mar y creará un divertido vínculo entre el dueño y la estrella a la hora de comer.

Comportamiento y temperamento

La personalidad de la estrella de mar frágil es complicada. Las estrellas de mar frágiles pasan el día escondidas bajo las rocas o la arena. Por la noche, la estrella emerge para hurgar y cazar. Este comportamiento nocturno sirve como una forma de preservación contra los peces de arrecife que con mucho gusto engullen esos largos brazos en forma de lengua. Aunque la estrella de mar es rápida, no lo suficiente como para ser intrépida.

La estrella de mar británica suele considerarse una criatura suave y dócil, pero una estrella de mar británica estresada puede ser una fuerza impredecible. Si no se satisfacen sus necesidades, acabará con compañeros de acuario vulnerables. Por este motivo, los propietarios de acuarios deben estar preparados para vigilar de cerca a sus estrellas y detectar cualquier indicio de cambios de comportamiento que puedan poner en peligro a caracoles, gambas, cangrejos y corales.

Estrellas de mar Compañeros de tanque y depredadores

Las estrellas de mar frágiles pueden ser tanto agresoras como víctimas en el mismo acuario. Desgraciadamente, un buen número de habitantes comunes del acuario encuentran a la estrella de mar frágil increíblemente sabrosa. Por esta razón, nunca deben emparejarse con especies que se alimenten de invertebrados, como peces caja, cangrejos flecha, peces loro, peces globo, peces ballesta (como el pez ballesta payaso) y gambas arlequín.

Muchas especies de peces atractivos y agradables no tienen ningún problema en compartir un acuario con estrellas de mar quebradizas. Estos peces amigos de los invertebrados crearán con gusto rastros de migas que permitirán a las pequeñas estrellas barrer las sabrosas sobras mientras recorren el sustrato del acuario. Las mejores combinaciones de acuario para la estrella de mar son:

• Tangs (puedes probar el Kole Tang)
• Pez payaso
• Pez ángel enano
• Peces damisela como el pez damisela diablo azul
• Gambas a la menta
• Gamba roja de fuego
• Camarón limpiador mofeta

Nota del autor: Todas las reglas del compañerismo en los arrecifes desaparecen cuando se trata de la estrella de mar verde. El apodo de la estrella de mar verde es "monstruo verde" debido a su reputación de depredador nocturno. Cuando compre estrellas de mar, la regla general es que las variedades más pequeñas tienden a ser menos agresivas.

Cría

La rápida reproducción de la mini estrella de mar es una excepción a la regla. (De hecho, son raros los casos de otros tipos de estrellas de mar que se reproducen en acuarios. La estrella de mar alcanza la madurez sexual a la avanzada edad de 1,5 a 2 años.

Lo que hace que el ciclo de reproducción de la estrella de mar Brittle sea tan desconcertante para los humanos es el hecho de que descifrar entre estrellas macho y hembra ¡es extremadamente difícil! Cuando se reproduce, el macho de la estrella de mar trepa al punto más alto del arrecife con su disco central extendido hacia fuera para liberar gametos en el agua y alcanzar a las hembras.

La fecundación que se produce es externa. Una vez eclosionados, los huevos fecundados se convierten en larvas que sufren dos etapas de metamorfosis. Durante la primera etapa, emerge una forma simétrica que simplemente nada alrededor del tanque. Durante la segunda etapa, una figura que se asemeja a una estrella de mar británica real anida en el sustrato.

También se han observado algunas variedades de estrellas de mar que "empollan" internamente a sus crías en lugar de reproducirse mediante una transformación en dos etapas tras la fase de huevo. En estos casos, las estrellas en desarrollo se alimentan dentro de una bolsa. El progenitor libera a los juveniles cuando están listos para ser independientes en el agua.

Nota del autor: La razón por la que las estrellas de mar miniatura se reproducen rápidamente en comparación con otros tipos de estrellas es que utilizan la reproducción por fisión asexual. Esto significa que estas estrellas en realidad se regeneran utilizando una sola pieza de una parte del cuerpo que se ha separado. La miniestrrella se clona a sí misma.

Conclusión

Confiamos en que esta guía le haya proporcionado valiosos conocimientos sobre la cría de la magnífica estrella de mar quebradiza. Una nota interesante que hay que recordar es que estas estrellas de mar tienen la extraordinaria capacidad de regenerar sus brazos si los dañan o los pierden. Este increíble poder regenerativo les permite curarse y recuperarse de las heridas, lo que las convierte en criaturas muy adaptables y resistentes.

Si les proporciona un entorno adecuado, les alimenta con regularidad y evita compañeros de acuario agresivos, puede garantizar el bienestar y la prosperidad de su estrella de mar quebradiza.

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