Pez globo de Mbu 101: Cuidados, tamaño del acuario, alimentación y compañeros de acuario

Resumen de especies

Mientras que los peces globo más pequeños son comunes en la comunidad piscícola, el pez globo Mbu (Tetraodon mbu) es raro y muy codiciado. Esta especie es la mayor de la familia Tetraodon. También se conoce como pez globo gigante o pez globo gigante de agua dulce.

Originario de ríos y lagos de África, el pez globo Mbu vive exclusivamente en agua dulce. Aunque eso elimina el reto de encontrar el equilibrio adecuado de salinidad, el cuidado del pez globo Mbu no es fácil.

El gran tamaño de este pez presenta retos únicos que no se encuentran con especies más pequeñas. Requiere mucho espacio, un mantenimiento constante del acuario y un hábitat bien diseñado.

Dicho esto, ¡quienes se dediquen a él se enamorarán del pez globo Mbu! Capaz de reconocer a su dueño, este pez desprende energía juguetona y se convierte en mucho más que una mascota de exhibición.

Aspecto

El aspecto del pez globo Mbu es similar al de sus primos más pequeños. La parte superior del cuerpo es de color verde oliva intenso, mientras que el vientre se vuelve amarillo suave. La piel está adornada con un patrón distintivo de remolinos aleatorios, creando un aspecto laberíntico que destaca.

La silueta del pez es oblonga y algo plana. Pero, como todos los demás peces globo, puede aumentar rápidamente de tamaño cuando se estresa o se asusta.

Las aletas son pequeñas y semitransparentes. La única excepción es la aleta caudal. Es un poco más larga y luce un patrón rayado complementario que imita el del resto del cuerpo.

Los peces globo de Mbu no tienen escamas. La piel es lisa y delicada, lo que puede plantear algunos problemas de seguridad. Afortunadamente, es fácil evitar accidentes graves con una planificación cuidadosa y una decoración adecuada.

La cabeza es, quizá, una de las partes más excitantes de este pez. Tiene unos ojos grandes y brillantes que se van separando a medida que envejece. En lugar de una boca respingona normal, como la de la mayoría de los peces, el pez globo Mbu tiene un orificio en forma de pico.

Nota del autor: El pico es expresivo y contribuye al peculiar aspecto del pez. No sólo eso, ¡sino que es lo que hace posible su dieta de mariscos y moluscos!

Duración de la vida

La vida media del pez globo Mbu es de unos diez años en cautividad. Se cree que viven mucho más en libertad, pero una década es la norma para los que viven en un hábitat confinado.

Como siempre, no hay garantías con la esperanza de vida. Varios factores influyen en su resistencia a las enfermedades y en su longevidad general. Además de la genética, la calidad de los cuidados que les prestes influirá enormemente en el tiempo que pases con ellos…

Tamaño medio

¡Estos peces son enormes! El tamaño típico del pez globo Mbu es de 22 pulgadas de longitud en el extremo inferior, y de 30 pulgadas o más para los ejemplares más grandes.

El tamaño exacto que puedes esperar dependerá en gran medida del entorno en el que mantengas a estos peces de agua dulce. Los peces mantenidos en recipientes más grandes tienden a alcanzar los extremos superiores del espectro de tamaños.

En cualquier caso, los peces globo Mbu no son como los peces globo pequeños que ves en las tiendas de mascotas. Su gran tamaño es uno de los mayores obstáculos para su tenencia, ya que necesitan mucho espacio para mantenerse sanos y prosperar.

Cuidado de los peces globo

El cuidado del pez globo Mbu no es para los débiles de corazón. La mayoría de los entusiastas y expertos en peces coinciden en que esta especie es mejor para quienes tienen un poco de experiencia.

Tanto si es la primera vez que tienes un pez globo como si eres un acuarista experimentado que quiere añadir una especie única a su colección, el cuidado del pez globo Mbu es una tarea ardua. Para ayudarte a empezar, aquí tienes algunas pautas establecidas que debes seguir.

Tamaño del acuario

Empecemos por el primer reto que deberás superar: el tamaño del acuario.

El tamaño recomendado para el acuario de los peces globo Mbu es de al menos 500 galones para los adultos, y eso es lo mínimo. Si es posible, lo mejor es acercarse a los 1.000 galones.

La mayoría de los propietarios recurren a acuarios construidos a medida o a estanques cuidadosamente mantenidos. Con un pez de este tamaño, el espacio para nadar es más importante que el volumen total. Por ello, también debes prestar atención a las dimensiones de tu acuario o estanque.

Nota del autor: Las dimensiones ideales del hábitat del pez globo Mbu son unos 96 cm de largo, unos 48 cm de ancho y de 24 a 36 cm de profundidad. Con esas dimensiones, el pez tendrá espacio suficiente para nadar sin sentirse apretado.

Parámetros del agua

La mejor forma de mantener sano al pez globo Mbu es reproducir su entorno natural lo más fielmente posible. Estos peces son originarios de masas de agua cálidas de África. Prefieren climas cálidos con agua ligeramente ácida y dureza moderadamente baja.

Los peces globo Mbu son un poco sensibles a las malas condiciones. Por desgracia, también producen toneladas de residuos.

Estar al tanto de los parámetros del agua y de la calidad general es una de las partes más importantes del cuidado de los peces globo Mbu. Analiza el agua regularmente con un kit fiable y realiza cambios de agua semanales para mantener las cosas estables.

• Temperatura del agua: 75 a 79 grados Fahrenheit
• Niveles de pH: de 7,0 a 8,0 (alrededor de 7,5 es lo ideal)
• Dureza del agua: 10 a 25 KH

Cómo preparar el interior de su acuario

En cuanto a la decoración, siempre es mejor un entorno totalmente natural.

Empieza con un sustrato de arena blanda. Los peces globo Mbu no se alimentan en el fondo, pero con frecuencia se aventuran hasta el fondo de la columna de agua para alimentarse. Los guijarros y la grava podrían suponer un riesgo para la delicada piel de los peces.

Encima del sustrato, añade algunas rocas lisas y pequeños trozos de madera flotante. Lo más importante es evitar los bordes afilados.

Nota del autor: No hace falta mucho para herir a este pez. Las lesiones son aún más frecuentes si se inflan en entornos superpoblados con decoración puntiaguda. Mantén las cosas sencillas y céntrate en elementos más blandos si es posible.

Las plantas son un excelente complemento para el acuario. Los Mbu puffers pueden ser un poco destructivos si la comida cae sobre las hojas de las plantas. Pero, en general, disfrutarán nadando entre las plantas y escondiéndose.

Coloca las plantas alrededor del perímetro del acuario. Los cultivares acuáticos estándar, como el helecho de Java y las Anubias, funcionan bien.

Posibles enfermedades

Por desgracia, los peces globo Mbu pueden ser un poco más susceptibles a las enfermedades que otros peces de agua dulce. Esto se debe a que no tienen la protección que proporcionan las escamas.

Estos peces son vulnerables a una amplia gama de ectoparásitos. El que más estragos causa es el Ichthyophthirius multifiliis. Es el responsable de la enfermedad de la mancha blanca, también conocida como ictiosis.

La ictericia se manifiesta mediante una serie de puntos blancos visibles por todo el pez. La enfermedad es muy contagiosa y se propaga rápidamente en un entorno cerrado. 

Afortunadamente, la enfermedad es bastante fácil de tratar con medicamentos de venta libre. El truco está en detectarla a tiempo y poner en cuarentena a los peces infectados antes de que se propague.

Aunque es imposible hacer que tu pez globo Mbu sea inmune a la enfermedad, puedes poner de tu parte para limitar la exposición. Controla regularmente las condiciones del agua para mantener a tus peces sanos y sin estrés. Antes de añadir compañeros de acuario, plantas o decoración, asegúrate de que estén limpios y libres de parásitos.

Alimentación y dieta

El pez globo Mbu se considera un moluscívoro. Eso significa que es un carnívoro que se alimenta principalmente de moluscos, caracoles, crustáceos y otros animales similares.

Proporcionarle una dieta adecuada puede ser todo un reto. No se trata sólo de satisfacer las necesidades dietéticas. Los Mbu puffers también necesitan consumir alimentos duros (lo que puede suponer más trabajo para ti como propietario).

Nota del autor: Necesitan moluscos con concha y caracoles porque utilizan la textura dura para mantener el pico. Si sólo comen alimentos blandos, el pico les crecerá hasta el punto de que les resultará difícil comer.

La dieta preferida de un pez globo Mbu incluye alimentos como

• Almejas
• Mejillones
• Caracoles
• Cangrejos de río
• Cangrejo
• Gusanos
• Gambas

Lo mejor es proporcionar alimentos de concha dura al menos cinco veces por semana. También puedes añadir alimentos más blandos a la rotación para dar algo de variedad.

Los peces globo Mbu comen de buen grado alimento vivo o congelado. Si decides proporcionarles alimento vivo, asegúrate de prepararlo para evitar que se dañe. Por ejemplo, es buena idea quitar las pinzas a los cangrejos y cigalas para asegurarse de que no dañen a los peces de ninguna manera.

Comportamiento y temperamento

Los peces globo Mbu son una especie juguetona a la que le gusta interactuar con sus dueños. Son bastante inteligentes e incluso pueden aprender a reconocer a sus dueños al cabo de un tiempo.

Algunos peces pueden volverse más activos cuando te acercas al acuario porque creen que es la hora de comer. ¡Otros pueden inflarse para llamar la atención!

Estos peces son extravagantes y su personalidad puede variar mucho de un pez a otro.

Cuando no están compitiendo por llamar la atención, los peces globo Mbu pasarán la mayor parte del día explorando. Les gustan las plantas y nadarán con frecuencia dentro y fuera de la vegetación para divertirse.

En cuanto al temperamento, los peces globo Mbu no son jugadores de equipo. Son muy territoriales y pueden ponerse agresivos con cualquier criatura que les moleste. 

Eso incluye a otros peces globo Mbu. Nunca debes mantener a estos peces en parejas o grupos. De lo contrario, se producirán peleas.

Compañeros de acuario de los peces globo Mbu

Los peces globo Mbu se consideran demasiado agresivos para mantenerlos con otros peces. Lo mejor para ellos es vivir en soledad. Afortunadamente, no les importa vivir solos.

Ahora bien, todos los peces son diferentes. Algunos propietarios tienen mucho éxito manteniendo a su pez globo Mbu con otras especies pequeñas y pacíficas.

Nota del autor: El consenso es que los peces globo Mbu tienden a ignorar a los peces que no intentan comer lo mismo. En teoría, podrías mantenerlos con peces como el guppy, muchos tipos de tetras y otros peces pacíficos de la comunidad.

Pero ten en cuenta que no hay garantías. Los peces globo tienen dientes para deshacerse rápidamente de cualquier compañero de acuario que no les guste. Es un juego de acertar y fallar, así que introduce a posibles compañeros de acuario con precaución.

Cría

En la actualidad, no es posible criar al globo Mbu en cautividad.

Algunos criadores comerciales han tenido éxito. Sin embargo, la mayoría de los peces que se ven hoy en el mercado son capturados en libertad.

Es imposible provocar el desove en los acuarios domésticos estándar. No hay espacio suficiente y las señales ambientales son demasiado arriesgadas para intentarlo.

Si se descubre una forma segura y fiable de criar estos peces en cautividad, nos aseguraremos de añadirla a la lista.

Conclusión

Aunque el cuidado de los peces globo Mbu es un reto, tiene más que ver con el coste y el compromiso del acuario que con otra cosa. Si tienes espacio (y dinero) para albergar a esta especie en un acuario grande y bien mantenido, ya tienes la mitad de la batalla ganada.

Estos peces no son quisquillosos ni necesitan mucho mantenimiento. Sólo necesitan un acuario grande y mucha comida. Así que si esto no te molesta, ¡dales una oportunidad!