¿Qué comen los cangrejos de río? Lista completa de alimentos y dietas

¿Qué comen los cangrejos de río en cautividad?

Los cangrejos de río son pequeñas criaturas oportunistas con un sano apetito para casi todo.

A diferencia de algunos peces e incluso de las gambas (aunque estas últimas son menos comunes), los cangrejos de río son todo lo contrario de quisquillosos. ¡Comen todo lo que encuentran!

Beneficios que aportan a tu acuario

Como los cangrejos de río pueden comer tantos alimentos distintos, estas pequeñas criaturas pueden aportar muchas ventajas a tu acuario.

Para empezar, los cangrejos de río también comen algunas de las cosas que no quieres en tu acuario.

Consumirán fácilmente muchos tipos de algas del acuario, así como bacterias. Los decápodos se comerán las algas que se desarrollen en el cristal, la decoración y cualquier otra superficie del acuario.

Muchas de las más de 600 especies de cangrejos de río también se alimentan por filtración. Filtrarán el agua y consumirán bacterias que, de otro modo, arruinarían el acuario.

Su afición a comerse a los indeseables puede hacer mucho por mantener tu acuario limpio y en buenas condiciones. No van a sustituir a tu sistema de filtración ni a tus tareas habituales de mantenimiento, ¡pero puede que notes que tu acuario tiene un aspecto un poco más puro con cangrejos de río dentro!

Además de comer cosas del acuario, los cangrejos de río aceptan una amplia variedad de alimentos planificados. Como hemos dicho antes, no son quisquillosos y no asomarán la nariz ante nada que les proporciones.

Si quieres, puedes darles comida seca. Debido a su escasa capacidad natatoria, prefieren los pellets que se hunden. También es posible que tus cangrejos de río coman los copos de pescado sobrantes que se hunden en el fondo del acuario. Esto es una gran ventaja, ya que los restos de comida suelen agriar el agua.

Además, los cangrejos de río comen verduras y aperitivos proteínicos. A muchos acuaristas les gusta dar a sus crustáceos pequeños pececillos o alevines para que tengan algo que cazar. Otros se limitarán a alimentos comerciales o verduras preparadas.

Nota del autor: Decidas lo que decidas darles de comer, ¡la variedad es la clave! Los cangrejos de río no se aburren, per se. Sin embargo, un poco de variedad puede garantizar que reciban muchas vitaminas y minerales esenciales (además de un poco de enriquecimiento extra). A su vez, su coloración y su salud general pueden mejorar.

Qué hay que tener en cuenta

Ahora ya sabes qué comen los cangrejos de río en un acuario y por qué puede ser útil.

Sin embargo, hay algunas cosas que deberás tener en cuenta antes de adquirir uno. Curiosamente, su feroz apetito puede causar rápidamente problemas en un acuario si no estás preparado.

Estos decápodos son totalmente capaces de comerse peces pequeños y lentos. Eso significa que pueden resultar un poco problemáticos si tu acuario está lleno de peces atrevidos a los que les gusta nadar cerca de los cangrejos de río. Los peces que no puedan escapar rápidamente de las garras del crustáceo se convertirán en comida.

Estas criaturas pueden incluso intentar agarrar a peces más grandes si se aventuran demasiado cerca. Sin embargo, no hacen mucho daño a los peces grandes. ¡Son los pequeños los que deben preocuparte!

Por el lado bueno, los cangrejos de río no son nadadores especialmente fuertes, por lo que es fácil introducirlos en acuarios comunitarios con un poco de planificación cuidadosa.

Nota del autor: Dicho esto, no te sorprendas si encuentras a tu cangrejo de río comiendo el cadáver de un pez. Cuando estos invertebrados vean una oportunidad de comer, la aprovecharán. Los peces muertos o enfermos no están fuera de su alcance.

¿Otro posible problema con los cangrejos de río? Las plantas.

A los cangrejos de río les encanta comer plantas. Los acuarios exuberantes llenos de vegetación son estupendos para la mayoría de los peces e invertebrados de agua dulce. Pero con los cangrejos de río, tienes que prever su posible destrucción.

La vegetación más delicada no será rival para tu cangrejo de río. Utilizarán sus grandes garras delanteras como dos primeros pares de patas para destrozar las plantas más finas.

Las especies de plantas resistentes y de crecimiento rápido son lo bastante resistentes como para sobrevivir al picoteo del cangrejo de río. Algunos buenos ejemplos son la agrimonia y el helecho de Java, pero cualquier otra cosa se destruirá lentamente a medida que el cangrejo de río se dé un festín. Si cuidas de una gran colonia de cangrejos de río, esas plantas desaparecerán antes de que te des cuenta.

¿Qué comen los cangrejos de río en estado salvaje?

Los cangrejos de río proceden de entornos bastante sucios. Normalmente, habitan en arroyos y ríos. Pero, a diferencia de la mayoría de los peces, no son capaces de subir a la parte superior de la columna de agua. En cambio, se adhieren al lecho fangoso del río.

Aunque éstas no son precisamente las mejores condiciones de vida para muchas criaturas acuáticas, es un entorno estupendo para los cangrejos de río. Verás, su dieta en la naturaleza consiste principalmente en materia en descomposición. Es el alimento más fácil que pueden conseguir.

Corrientes rápidas que arrastran plantas y animales muertos río abajo. Con sus garras, se agarran a cualquier cosa que consiga pasar. Pueden ser animales acuáticos y terrestres en descomposición o plantas en descomposición. Cuando llega al cangrejo de río, suele ser blando y fácil de desgarrar.

Por ello, los cangrejos de río desempeñan un papel importante en su ecosistema natural. ¡Forman parte del círculo de la vida!

Cuando no están consumiendo cosas muertas, también hurgan en busca de otros objetos en su hábitat natural. Los ríos y arroyos están repletos de vida. Comen algas que encuentran en ramitas y rocas, plancton que flota en el agua y peces pequeños a los que pueden agarrarse rápidamente.

Los cangrejos de río no son buenos nadadores. Con una fuerte corriente en su contra, los decápodos se ven limitados a cualquier cosa que se hunda en el fondo de la columna de agua.

Por suerte, ¡hay muchas cosas que acaban allí! Varias criaturas viven allí abajo junto con los cangrejos de río.

Muchos también buscarán gusanos, bichos y gambas diminutas. Normalmente, los cangrejos de río disponen de abundantes alimentos para alimentarse. Pero en momentos especialmente calamitosos, ¡estos invertebrados también pueden canibalizar a los suyos!

Ese comportamiento también puede darse en cautividad (como se menciona en la sección anterior). Esto significa que debes asegurarte de que tus cangrejos de río estén siempre bien alimentados.

La dieta ideal para los cangrejos de río jóvenes

No deberías tener demasiados problemas para encontrar opciones alimentarias adecuadas para tu cangrejo de río mascota. Pero antes de empezar a planificar su dieta, debes asegurarte de que tienen un entorno sano en el que puedan desarrollarse.

Los cangrejos de río no son muy exigentes en cuanto a decoración o condiciones del agua. Sin embargo, no pueden ser drásticamente diferentes de aquello a lo que están acostumbrados. De lo contrario, podrías observar signos de estrés.

Estas criaturas pueden experimentar estrés y ansiedad igual que los humanos. Cuando se les deja en un entorno nuevo y extraño, a muchos les cuesta adaptarse. Como resultado, ¡evitan la comida! Está muy fuera de lugar, pero también es más frecuente de lo que crees.

Haz todo lo posible por recrear un entorno cómodo. Proporciónales una buena capa de sustrato arenoso en el que puedan excavar. Asegúrate también de que haya muchas plantas, rocas y ramitas. Los cangrejos de río necesitan lugares donde esconderse cuando empiezan a ponerse ansiosos.

Les gustan las grietas y las cuevas, así que añade esos elementos a tu acuario para facilitar las cosas a tus cangrejos de río. No te olvides tampoco de crear una pequeña corriente.

Una vez que tengas las condiciones de vida adecuadas, puedes empezar a experimentar con distintos alimentos. 

Nota del autor: Recuerda que la variedad es importante aquí. Te costará encontrar un alimento que no le guste a tu cangrejo de río, pero no te obsesiones demasiado con un solo alimento. Mezcla las cosas para obtener mejores resultados.

Si quieres seguir la ruta comercial, puedes utilizar pellets secos. Los gránulos de gamba son los favoritos de los acuaristas. Son equilibrados, ricos en vitaminas y se hunden hasta el fondo del acuario para facilitar el acceso.

También puedes probar las obleas de algas o los snacks densos a base de proteínas, como los bloques congelados de lombriz.

Hablando de proteínas, ¡aquí tienes muchas opciones! Cualquier cosa que utilices con tus peces es válida para tus cangrejos de río. Cosas como el krill seco, las larvas de mosquito y las lombrices van bien.

Muchos propietarios también utilizan sus cangrejos de río como máquinas de descomposición. Puedes proporcionarles peces muertos o gambas de otros acuarios de tu colección.

Evita proporcionarles peces enfermos o muertos por infecciones parasitarias. Lo último que quieres es propagar la enfermedad a tu acuario de cangrejos de río.

Para dar a tus cangrejos de río un aporte vitamínico, también puedes darles algunos aperitivos de origen vegetal. Aceptan la mayoría de las verduras. Sin embargo, les gusta especialmente el puré de guisantes, la lechuga romana y los trocitos de fruta.

Nota del autor: ¿Recuerdas que dijimos que su principal fuente de alimento en la naturaleza era la vegetación en descomposición? Pues también puedes aprovecharla en cautividad. Dales cualquier verdura fresca que esté empezando a estar mala, ¡y estos bichos se desharán de ella por ti!

Como puedes ver, no faltan cosas con las que alimentar a tus cangrejos de río. Mezcla las cosas y dales mucha variedad. ¡Tus cangrejos lo agradecerán!

He aquí una pequeña lista de alimentos que puedes añadir a la dieta de tu cangrejo de río:

• Obleas de algas
• Pellets que se hunden
• Comida para gambas
• Comida normal para peces
• Puré de guisantes
• Comida congelada
• Gusanos de sangre
• Artemia
• Insectos
• Alevines o peces comederos vivos
• Krill seco
• Caracoles
• Lechuga
• Trocitos de fruta
• Zanahorias escaldadas

¿Con qué frecuencia debes alimentar a tus cangrejos de río?

No es necesario que alimentes a tus cangrejos de río con grandes cantidades de comida. Comerán en el acuario a lo largo del día, así que lo mejor son comidas pequeñas.

Como regla general, dales trozos de comida de unos tres cuartos de pulgada de ancho. Tanto si les proporcionas bolitas como si cortas pequeños trozos de carne, ése es un buen tamaño para los cangrejos de río.

Para las larvas de cangrejo de río recién nacidas, hazlo un poco más pequeño. Proporciónales comida de medio centímetro de ancho durante sus dos primeras semanas de vida. Crecen deprisa, así que los cangrejos de río jóvenes no tardarán en comerse los trozos más grandes.

Los juveniles y los cangrejos de río jóvenes pueden comer una vez al día. A medida que se acerquen a la madurez, reduce la alimentación a un día sí y un día no.

Nota del autor: No te alarmes si ves que la comida se hunde hasta el fondo sin tocar. Los cangrejos de río son más activos por la noche, por lo que suelen guardar comida abundante para cuando tienen más energía. Lo más probable es que haya desaparecido por la mañana.

Si siguen ignorándolo, comprueba los parámetros del agua para asegurarte de que las condiciones son las adecuadas.

Procura alimentar a tus cangrejos de río con la misma cantidad de comida y a la misma hora cada día. Estas criaturas son muy astutas y captarán la rutina. Cuando llegue la hora de comer, empezarán a salir de sus escondites para esperar tu llegada.

Reflexiones finales

Si siempre has querido saber qué comen los cangrejos de río, esperamos que esta extensa guía haya respondido a tus preguntas. En resumen, estas criaturas tienen una dieta bastante amplia y pueden comer prácticamente cualquier alimento que encuentren.

Dinos si hay algún alimento que no hayamos incluido en esta lista y que estés pensando en dar a tu cangrejo de río. No está de más volver a comprobarlo si no estás seguro.